Một chiếc máy mới có thể tăng năng suất, rút ngắn thời gian sản xuất, nhưng không tự động tạo ra sản phẩm tốt hơn. Với doanh nghiệp công nghiệp nông thôn, giá trị của đầu tư công nghệ nằm ở việc thiết bị có xử lý đúng điểm yếu của sản phẩm và được vận hành đúng cách hay không.

Trong một nhà máy, máy dừng một phút không chỉ là mất đi một phút sản xuất. Đó còn có thể là thời gian chờ của người lao động, nguyên liệu chưa được xử lý, dây chuyền phía sau bị chậm nhịp và kế hoạch giao hàng bị kéo dài. Khi sản xuất ngày càng phụ thuộc vào máy móc, quản trị từng phút vận hành trở thành một phần của năng lực cạnh tranh.

Một đơn hàng lớn không chỉ thử sức bán hàng mà còn lập tức phơi ra công đoạn yếu nhất của nhà xưởng. Với các cơ sở sản xuất quy mô nhỏ, đó có thể là khâu đóng gói, nơi năng lực thủ công không còn theo kịp tốc độ sản xuất và yêu cầu giao hàng.